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«Ma mère me disait: si tu ne te maries pas, tu n’es plus ma fille!» FATIA*, 23 ans, mariée de force à 18 ans

LES DEMANDES en mariage, Fatia, 23 ans aujourd’hui, en a reçu, « sans se vanter, des tonnes et des tonnes », dès ses 14 ans : « C’était en général en été quand on était en vacances au bled, en Tunisie : les garçons et leurs mères passaient pour demander ma main, et comme ma mère refusait parce que j’étais trop jeune, ils allaient demander la main de la voisine. Moi, je leur criais par la fenêtre que je n’étais pas du bétail », tonne la jeune femme, volontiers rebelle. Mais, au lendemain de ses 18 ans, elle n’a pas vu venir le loup.

« Une dame est passée chez nous, en France. Elle s’est fait passer pour une cousine éloignée, a demandé à voir ma mère. Et à partir de ce moment-là tout est allé très vite. La fois suivante, elle est revenue accompagnée d’un homme, de seize ans plus vieux que moi. J’ai compris ce qu’il se passait en voyant les cadeaux, les gâteaux, et les fleurs qu’ils avaient apportés. De ce jour, j’étais fiancée, et je ne connaissais de celui qui devait devenir mon mari que le prénom. »

Les deux soeurs aînées de Fatia ont, elles aussi, été « présentées » à leur mari par le biais de leur mère. « Ça se passait bien pour elles : l’une était mariée à notre cousin, l’autre à un copain de mon père. Elles me disaient qu’elles étaient heureuses parce qu’elles avaient des enfants ! Alors, je me suis dit que ça pouvait peut-être marcher pour moi. Mon fiancé me téléphonait à longueur de temps, pour me jurer qu’il m’aimait. Je crois qu’il aimait beaucoup mes papiers, aussi, parce que lui n’en avait pas. J’ai commencé à dire à ma mère que je ne voulais pas de lui, et c’est à partir de là que ça s’est mal passé. »

« Tout le monde me traitait de folle, de traînée »

Les arguments maternels ont semblé imparables à Fatia : « Elle me disait que j’allais salir sa réputation, elle qui était parfaite puisqu’elle avait déjà marié vierges ses deux filles aînées. Si tu ne te maries pas avec lui, tu n’es plus ma fille, me répétait-elle. Mes soeurs ne me laissaient plus toucher leurs enfants. Tout le monde me traitait de folle, de traînée. Le garçon continuait de me harceler, ma mère me disait que l’amour venait avec le temps. J’ai craqué, je me suis dit que j’allais leur faire plaisir.»

Six mois plus tard, elle est mariée. « Personne ne m’a rien demandé avant le mariage, à la mairie. On a juste fait le dossier et les prises de sang. Le jour du mariage, j’ai dit oui, mais en pensant à un autre. »

Parce que, entre-temps, Fatia est tombée amoureuse. Pour de bon, cette fois-là. « J’ai cru devenir folle. Je ne laissais pas mon mari s’approcher de moi, je refusais qu’il me touche… Je ne supportais pas l’idée de faire l’amour avec lui. Un jour, il m’a arraché le tee-shirt, il a voulu me violer. Je l’ai mordu, et je me suis cachée chez une copine pendant quinze jours. J’ai essayé de me taillader les bras avec un cutter. Ma mère a commencé à admettre que ça n’allait pas. Elle a essayé d’intervenir, mon mari a compris que je ne voudrais jamais de lui, il a accepté qu’on divorce à l’amiable. C’était quelqu’un de bien, je m’en suis rendu compte à ce moment-là. »

Aujourd’hui, Fatia vit avec celui dont elle est tombée amoureuse avant son mariage. « Ce n’est pas toujours rose pour autant. Quand je me confie à ma mère, elle me répond :C’est toi qui l’as choisi, sous-entendu: tu te débrouilles puisque tu n’as pas voulu du mien. »

A.-C.J.

* A la demande de la jeune femme qui témoigne, son prénom a été changé.

REGION PARISIENNE, LE 9 DECEMBRE. Fatia a été mariée contre son gré. « Personne ne m’a rien demandé à la mairie... Le jour du mariage, j’ai dit oui, mais en pensant à un autre », dit-elle.

(LP/D. GOLDSZTEJN.)